平和の使者、いちじく

いちじくを味わい　心満ち足りる

　「いちじくを食べて元気になってください」とばかりに、知人から三個のいちじくをいただいた。わずかと言うなかれ、たっぷりと妻と二人で味わうことができた。その前は、ご主人を今年亡くされ、今やご長男と同居されている隣家の方から美味しいスイカをいただいた。「二人では食べ切れませんので、持って来ました。食べてください」と。今は見渡す限り高齢者ばかりの世帯となった巷の交流の一端である。また、週一のペースで何かと差し入れてくださる方もいらっしゃる。このような有り余る御好意を周りの方から受けるばかりで、お返しに何もできないのが悩みの種である。

　イエス様が言われるように、「平和をつくる者は幸いです。天の御国はその人のものだからです。」（マタイ5：９）だろう。明らかに、知人・隣人の私たちに寄せてくださっているご行為もまた、小さくとも「平和をつくる」一里塚だと覚えさせられる。また、このようにもおっしゃっている。「あなたは、施しをするとき、右の手のしていることを左の手に知られないようにしなさい。あなたの施しが隠れているためです。そうすれば、隠れた所で見ておられるあなたの父が、あなたに報いてくださいます。」（マタイ6：3〜４）

　恩恵をひたすら受けている者が、あえて引用すべきみことばではないと思うが、引用させていただいた。冒頭のいちじくの贈り主は、突然現れなさったが、実はその数分前に、マルコの福音書10章を読んでいて痛く示されることがあり、その時、チラッとその方のことをも思い浮かべさせていただいていたのだ。主なる神様との以心伝心、父なる神様がこんな小さな者の思いも導いていてくださることを心から感謝する。

　さて、いちじくがどんなに昔から用いられていたかを示す旧約聖書のことばを写しておく（※）。それは、ナバルという男が、当時王に追われて放浪せざるを得なかったダビデから飲食を求められたが、それまでにダビデから受けたご恩を忘れてしまったかのように、けんもほろろに追い返した時、妻アビガイルは夫と違い聡明な女で、かつてのダビデから受けた恩を忘れず、夫の非を詫びるため、糧食をもって赦しを乞い願う場面だ。

そこでアビガイルは急いでパン二百個、ぶどう酒の皮袋二つ、料理した羊五頭、炒り麦五セア、干しぶどう百ふさ、干しいちじく二百個を取って、これをろばに載せ、自分の若者たちに言った。「私の先を進みなさい。私はあなたがたについて行くから。」ただ、彼女は夫ナバルには何も告げなかった。彼女がろばに乗って山陰（やまかげ）を下って来ると、ちょうど、ダビデとその部下が彼女のほうに降りて来るのに出会った。（旧約聖書　１サムエル25章18〜20）

　この結末がどうなるか、復讐に燃えるダビデがナバル討伐に向かう、片や、主の愛に動かされるが如くにナバルの罪をかぶってダビデのもとに急いで向かう、さて両者の攻防や如何に、興味津々たる思いがするが、聖書の続きの個所でご確認いただきたい。それにしてもこの執りなしに用いられている糧食の始めがパン二百個であり、最後にやはり二百個の干しいちじくであったとは、なかなかどうして「いちじく」とは味わい深い食べ物だ。

※聖書には旧約新約を問わず、いちじくに言及した個所がたくさんある。極めつきは、創世記3章7節、ヨハネの福音書1章48節、マルコの福音書11章12節以下などであろう。