盛夏、亦、草刈りの時なり

椋鳥の　餌豊かなり　草刈り場　　

　古利根川は、今や青草がそれぞれ伸び放題である。歩道以外は笹を始めとする草木は、丈高く、散歩者の頭を越す勢いである。真夏ゆえ、散歩者は少ない。そんな人間様とはちがい、蝶々、トンボ、蝉、鳥たちが、その草木の間を、それぞれ忙しく立ち働いている（飛び回っている）。

　私たちの散歩は平々凡々たる散歩だが、時折、妻が私より先に自然風景の異変に気づくことがある。今回もそうであった。今日の写真は、その妻が最初に見つけた椋鳥の集団である。遠くから見ると黒雲のように密集している椋鳥であった。私は写真を撮るのに夢中だったが、妻は数を数えていた（事実をおさえるのに二つの目だけではなく、四つの目が知覚するのは幸いである）。百十数羽だと言う。大変な数である。この間にも椋鳥はじっとしていない。さっさと餌を啄んでは外敵（近寄る私たち）を恐れてすぐ飛び立ってしまう。ゴッホの作品にカラスが翔び立つ絵があったように記憶するが、そのようであった。辛うじて撮影したのが上の写真である。川は画面上部の草地の向こう側に、流れており、手前が土手であるから、河川敷が意外に広いことに改めて気づかされる。

　この「草刈り場」について書く気になったのは今朝の東京新聞の投書欄の「私のイラスト」（清野百合子さん【埼玉県久喜市在住】作）を目にしたことによる。そこには

　どっこい　さっさと　刈れ刈れ　栗橋草刈り唄　だって

と書かれ、襷姿の人々が鎌などを持ちながら、踊る姿が上手に描かれていた。

　この歌詞の文句は、久喜市栗橋の「坂東栗橋感懐」に詳しく書かれている。https://rkato.sakura.ne.jp/Chor%20Glanz/bando_kurihashi_kankai4.pdf　大変な労働歌である。「ドッコイ　サッサト　刈れ刈れ」とは何と臨場感あふれる唄であろうことか。その草刈り場の跡をめがけて鳥たちが群がる。彼らはこうして食を得る。まさに主イエス様のおことば「空の鳥を見なさい。種蒔きもせず、刈り入れもせず、倉に納めることもしません。けれども、あなたがたの天の父がこれを養っていてくださるのです」（新約聖書　マタイの福音書６章２６節）の通りである。

　こうした草刈り場に残された各種草木の「穂ばらみ」こそ、椋鳥の格好の食べ物なのだろう。だから百十数羽の椋鳥が一斉に駆け付けたのである。しかし、この「穂ばらみ」を始めとする収穫の「穂」「実」の扱いについて、私たち人間に対する、天の父であり、主なる神様である方からなる、美しい勧めが、聖書には書いてある。最後にそのみことばを写してみる。

あなたがたの土地の収穫を刈り入れるときは、畑のすみずみまで刈ってはならない。あなたの収穫の落ち穂を集めてはならない。またあなたのぶどう畑の実を取り尽くしてはならない。あなたのぶどう畑の落ちた実を集めてはならない。貧しい者と在留異国人のために、それらを残しておかなければならない。わたしはあなたがたの神。主である。（旧約聖書　レビ記１９章９〜10節）